現場管理のポジションからキャリアをスタートした私が、土木支社の間接部門に異動になったのは入社7年目のこと。上司の言うことをそのままこなすのではなく、自分なりのアイデアで現場を改善していく面白さを感じていたタイミングでのことでした。

私のキャリアにおいて大きな転機となったのは2020年、生産性向上、働き方改革を目的としたICT・DX推進プロジェクトのリーダーを任されたことでした。メンバーにアサインされたのは、チームをマネジメントする部長と私のふたりきり。ICTに関する専門知識もなく、何からはじめていいかもわからない。手探りの状態での船出となりました。自ら立案し、動き出さないと何も生まれない。言われてやる仕事なんて、ひとつもない。ゼロから価値を生み出していく仕事は、私にとって何よりも楽しく、充実したものでした。お客様であるJRのICT利活用ワーキングチームに参加させていただいたり、国の方針を参考にしたり。試行錯誤の日々が、私に新たな知識と成長を与えてくれたと思っています。

もっとも意識したのは、生産性向上・働き方改革という目的を実現するためのプロジェクトにすることです。何か便利なシステムを導入して終わりではなく、本質的な価値の創造を目指す。はじめに取り組んだのは、現状の業務の棚卸しと、そこに関わるデータを抽出し、革新の基盤を整備することでした。いかに優れたAIでも、どのようなデータを食べさせるかによって生み出される成果は異なりますし、現場で役に立たないものが生まれてしまうこともあります。私たちプロジェクトチームは、その基盤を整えた上で、現場の作業を自動化するツールを自らの力で生み出していきました。

正直、すべてのツールが確かな成果を生み出せたわけではありません。「まだ早すぎたな」という取り組みもあれば、現場への浸透が上手くいかなかった取り組みもあります。何よりありがたかったのは、会社の経営陣が「失敗してもいい」と全面的な支援をしてくれたこと。そのおかげもあって、私たちも臆せずに挑み続けることができました。プロジェクトを通じて経験した成功と失敗は、大鉄工業の未来につながっていくものだと考えています。

現在、私はプロジェクトの全責任を預かる所長として、現場に復帰しています。主なミッションは、工事の安全、品質、工程、コストの要素を総合的に管理するとともに、発注者、協力会社などの多くのステークホルダーとのコミュニケーションを円滑に行う現場全体の統括、マネジメント。そして、次世代を担う若手技術者への継承・育成です。

担当するのは、国道２号拡幅事業に伴う林崎橋の改築工事。10年以上におよぶビッグプロジェクトです。作業所関係者がチームとして一体となり、高品質な建造物を安全につくり上げる。そのためのストーリーを描き、大きなゴールを達成することが、所長としての喜びとやりがいだと考えています。工事に関わるすべてのメンバーに働きやすい環境を整えることは、私の仕事です。そうした環境の中で、若き技術者たちには、自らの成長やチャレンジに前向きに行動していってほしいと考えています。昔ながらの考え方かもしれませんが、効率だけを追い求めていては、「仕事の本質」や「本物のクオリティー」を知ることはできません。大切なのは、プロフェッショナルの知識に触れ、生の声を聞き、さまざまな経験を積むこと。そこで得た「体感」は、その人の成長を大きく加速させることになるからです。

工事現場には、さまざまな人々が関わっています。目の前にいる作業所職員や作業員はもちろん、現場以外の部分で工事の段取り、調整に関わる方々、会社の間接部門の方々に支えられてはじめて、プロジェクトの遂行が可能になるのです。これまでのキャリアの中で、私はそのつながりの大切さを学びました。そして、今後、大鉄工業の現場は大きな革新を迎えることになります。ICT・AIなどの革新的な知見を吸収することができたことは、私にとって何よりも大きな財産です。自らの経験を次の世代に「体感として」継承できる持続可能な仕組みを構築し、さらなるイノベーションの創出に取り組んでいきたいと考えています。

振り返ってみれば、これまでに歩んできたキャリアのすべてが、工事責任者を務める今につながっているような気がします。現場一筋に歩んできた人にとっても、それは同じことなのではないでしょうか。さまざまな経験を通じて切り拓かれた「それぞれの道」が、大鉄工業の現場を形成し、受け継がれ、確かな強みになっていくのだと考えています。